古人重言，将之视为君子品行的重要方面。孔子云：“言行，君子之枢机。枢机之发，荣辱之主也。言行，君子之所以动天地也，可不慎乎？”他把言、行视为君子之为君子的关键，决定其一生的荣辱。君子的一言一行，可以动天地，需要特别谨慎小心。那么，君子之言应该注意哪些方面？

　　要“慎”

　　孔子告诫君子，“驷不及舌。”驷，古时由四匹马拉的车；舌，指说的话；形容话语传播之快，只要说出口，就再也无法收回。因此出言务必慎重，说出的话要真实可信，经得住检验，不能信口开河。孔子认为“道听而涂说，德之弃也”。在路上听到传闻不加考证而随意传播，这是无德的表现，应该杜绝这种现象。孔子发现一条规律：“其言之不怍，则为之也难。”就是说话大言不惭、言过其实的人，往往很难说到做到。他主张“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已”。即君子吃饭不要求饱足，居住不要求舒适，工作上勤劳敏捷，说话小心，到有道的人那里去匡正自己，这样，就可以说是好学了。朱熹对其中所提到的“言行”注曰：“事难行，故要敏；言易出，故要谨。”君子对于自己的言行，从来不会马马虎虎去对待。   

　　要“讷”

　　孔子传之甚广的一句话是：“君子欲讷于言而敏于行。”意谓君子言语要迟钝，工作要敏捷。他还说：“仁者，其言也讱。”《说文解字》释“讱”为“顿也”，指言之钝也。《广雅》释“讱”为“难也”，即说话慢又难，不大容易说出口。为什么不容易出口？孔子说：“为之难，言之得无讱乎？”即做起来不容易，说话能不迟钝吗？

　　正因为这样，所以孔子对那些能说会道、夸夸其谈的人没有好印象，毫不留情地说他们“巧言令色，鲜矣仁”。花言巧语，一副伪善的面貌，这样的人仁德不会多。他甚至说：“巧言乱德。”油嘴滑舌会败坏道德。朱熹对此注曰：“巧言，变乱是非，听之使人丧其所守。”孔子推崇的是“刚毅木讷”，即性格刚强坚毅，为人质朴，不善辞令，这种人接近仁德。孔子是行动派，他重行动，轻言语，害怕以言害行。如果一个人做得好，业绩突出，但不善言谈，没有问题；反之，只说不做，没有成绩，就会给人不好的印象。“子贡问君子，子曰：‘先行其言而后从之。’”先把事情做好了，再说出来。所以孔子强调对一个人要“听其言而观其行”，听了他说的话还要观察他的行为。一 言以蔽之，讷言敏行就是少说多做，这是重要的君子之道。

　　要“信”

　　孔子曰：“君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。”君子有九种要用心思考的事：看要看得明白，听要听得清楚，待人接物脸色要温和，容貌要恭敬，言语要忠实，做事要认真负责，有问题要发问，气愤发怒时要想想可能产生的后果，看见利益要想想是否该得。

　　在话语方面提到一个“忠”字，《说文解字》释“忠”为“敬也”，尽心曰忠；《左传》说：“无私，忠也”；《周礼》将“忠”列为六德之一。忠，从心，中声，本义为尽心竭力，中心不二，心无旁骛。“忠”往往与“信”相连，“信”从人从言，意为人的言论应该是诚实的，没有任何的虚枉不实。“忠”是指人之内心毫无保留，全心全意，真诚无私；信则指人之外在言行真实无欺，足以信赖。忠信是孔子及其儒家文化特别看重的，他说：“言忠信，行笃敬，虽蛮貊之邦，行矣。言不忠信，行不笃敬，虽州里，行乎哉？”言论忠实可靠，行为笃实恭敬，这样即使在异国他邦也能行得通；反之，说话不忠信，行为不笃敬，即使在本乡本土，也行不通。忠信就是一个人的通行证，是立身之本，不忠不信，寸步难行。忠信也是君子治国安邦所依仗的大原则，《大学》云：“君子有大道：必忠信以得之，骄泰以失之。”在上者忠诚守信，言出即行，表里如一，就能得到人民的信服，获得人民拥戴；骄横放纵、说到不能做到，就会失去人民信赖，进而失掉民心。

　　要“宜”

　　这个宜是指说话要考虑场合、注意对象、符合身份。孔子说过一个人说话容易犯三种过失：“言未及之而言谓之躁，言及之而不言谓之隐，未见颜色而言谓之瞽。”即是说，没有轮到他说就急不可耐地抢先说，叫作急躁；该说的时候却沉默不语，叫作隐瞒；不看对象的脸色而贸然说话，叫作盲目。他还说：“可与言而不与之言，失人；不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。”有人值得信赖，是可以托付的朋友，有话可以与之交流探讨，却不能和他敞开心扉，长此以往就失掉了这个朋友。有人明明是一个话语“转运站”，不可靠，也不能提出什么有价值的意见建议，却和他推心置腹，无所隐瞒，这就是找错了对象，说错了话。有智慧的人要看讲话的对象，既不错过人，也不浪费言语。

　　君子说话还要让人看出修养。要安详恬静，沉稳自如，不要动不动大发雷霆、疾言厉色。一个修养好的人，必有静气。俗语曰：溪深水静，人躁话多。《礼记》说君子“俨若思，安定辞”。君子似乎无时无刻不在思考各种问题，声音容貌显得从容镇定，讲话安详明确，这样才能使人信服。在公共场合要注意不让自己的声音影响周围的人。《诗经》有言：“言念君子，温其如玉。”孔子说：“文质彬彬，然后君子。”温和、宽厚、谦恭、有礼应该是君子的追求。

　　《毛诗序》中说：“情动于中而形于言”。西汉扬雄《法言》云：“言，心声也。”说什么、怎样说，归根结底源于内在修养与思想见地，因此坚持不懈地学习、持之以恒地修炼自我，是君子之言更好、更能打动人、影响人的关键。

（编者注：原文标题为：《君子之﹃言﹄》）