一边精心照料高位截瘫的弟弟，一边忙碌农事安排整个家的生活，周祖智独自撑起了这个只有两个年过半百单身汉的家。65岁的周祖智是湖北省秭归县两河口镇薛家村人，虽然目不识丁，却用他的全部呵护着高位截瘫的弟弟，26年如一日的坚守让人看到了真情大爱。 

　　惨遭横祸，哥哥果断弃婚勇挑家庭重担 

　　周祖智出身在贫穷的家庭，父母早逝，有个弟弟叫周祖成，比他小10岁，兄弟两打小相依为命。1988年，年仅29岁的周祖成在一次矿难中不幸严重受伤，当时的煤老板只给了800块钱了事。哥哥周祖智拿出所用来结婚的积蓄才凑够手术费用，可当时技术条件落后，为了保住性命，弟弟周祖成不得不进行了高位截肢手术，从此只能躺在床上，大小便失禁，生活不能自理。 

　　就在弟弟受伤的那年，39岁的哥哥周祖智已经在远安县相定一门亲事，一个月后就要去做上门女婿，眼看婚期逼近，弟弟却身遭重残，病重的弟弟看着哥哥满脸的愁云，拉着哥哥的手说：“哥，你放心的去吧！我一定会照顾好自己的。” 

　　弟弟心里明白，这可能是哥哥成家的唯一机会了。不愿耽误哥哥幸福的周祖成产生了轻生的念头，就在当晚，趁哥哥不注意，只能上半身活动的周祖成竟然用裤带一头套住自己的脖子，一头拴在床头上，艰难地滚下了床……哥哥听到响声，迅速解下弟弟，兄弟俩抱头痛哭。 

　　“哥呀，我不能拖累你，不能因为我而失去你的幸福。”弟弟痛哭流涕。 

　　“弟弟呀，我已经想好了，即使终生不娶，也要好好的照顾你。你一定要坚强的活着，否则你就对不起哥！”哥哥周祖智咬着牙坚定地说，眼泪像断线的珠子在脸上肆意地游走。自此以后，周祖智对弟弟的照料越发细心，弟弟也逐渐打消了轻生的念头，未婚妻因为不能容忍他带着一个重残的弟弟而另嫁他人。周祖智的婚姻大事也就从未提起过了，如今的周祖智已经65岁，却始终是单身一人，只有躺在床上的弟弟与之为伴，孤单时与弟弟聊聊天，讲讲年轻时走南闯北的经历，用一生的幸福换来与弟弟的平安快乐，他认为这很值得。 

　　甘于清贫，兄长始终悉心照料无怨无悔 

　　在薛家村，一般青壮年都在外打工挣钱，打工经济和种菜收入让薛家村成为远近闻名的高山富裕村，几乎家家户户都有现代化电器。可是自从弟弟出事后，周祖智就再也没动过外出打工的念头了，走进兄弟俩的家，桌椅破烂，家里没有一件像样的家用电器，柴火灶熏得整个屋子黑漆漆的一片，弟弟周祖成躺在床上时而因病痛呻吟。周祖智说，虽然看到周围的村民现在打工挣了不少钱，自己家里却一贫如洗，心里别提多难受了，可他知道如果自己狠心离开，弟弟可能一刻也活不了，这是他无论如何也无法忍受的，“我可以一直穷下去，但不能撇下弟弟不管！”周祖智用他的行动证明了在崇高厚重的亲情面前，贫穷只是一个浅薄的小丑。 

　　“你可以外出打工或是结婚过自己的生活，出钱请个人照顾你弟弟就行了。”26年来，这话有无数人对周祖智说过，但他总是摇头，“我怕他们不过细，照顾的不周到”，憨厚的周祖智说完又细心地给弟弟翻了个身。 

　　高位截瘫的周祖成大小便失禁，一大早起床给弟弟擦洗身子，换洗床单被罩，只是周祖智的无比忙碌的一天的前奏。由于住在深山，取水不是很方便，周祖智硬是步行几十米挑水回来给弟弟洗衣、做饭，有时白天要干农活忙不过来，换下来的衣物就得晚上洗。寒冬酷暑，岁月轮回，从未停歇。人们会发现只要没下雨，周祖智院子里的晾衣杆上总是满满的。

　　起早贪黑，努力改变生活现状爱满人间 

　　在周祖智的家虽然清贫破旧，但楼板上整齐地悬挂着一排排腊肉，菜园里的青菜绿油油的，田里刚冒出芽的土豆整齐地排列着。如果不是看到躺在床上的周祖成和院子里晾得满满的床单，根本不敢让人相信这个家里有一个卧床26年的病人。而这背后所付出的辛劳，没有人能想象的到。 

　　除了照顾弟弟的饮食起居之外，为了给弟弟补充营养，周祖智还种了三亩田、养了一头猪，经常是给弟弟擦洗、喂饭之后就赶到地里干活，有时候忙的连自己都顾不上吃饭。当周祖智干完农活汗流浃背地回来，来不及喝口水就要去看看弟弟怎么样，尿床了没有，需不需要更换床单。几十年的操劳，加上年过花甲，周祖智的身子骨也逐渐吃不消了，现在看到他已经面容憔悴、弯腰驼背，一到变天，就全身疼痛，可是当着弟弟的面他始终面带微笑，从不言苦。弟弟虽然卧床26年，但面色红润、衣着整洁、口齿清晰。医护人员都说周祖智对弟弟的护理做得很好，这要费多少心血估计只有周祖智自己清楚。村里的人都知道，这个家里弟弟才是当家人。周祖智总是说弟弟比他聪明，其实这些都是哥哥疼爱弟弟的表现，他希望身体残疾的弟弟在精神上能够自由行走。 

　　周祖智就是这么一个人，甘于贫穷、甘于寂寞、甘于吃苦，在他看来没有什么比弟弟的生命更重要，他从26年前接回截瘫的弟弟开始就践行着照顾自己的承诺，直到现在已人到暮年。这期间有致富的可能、有幸福的可能、有无数种其他的可能，但他都不为所动，因为这些和血浓于水亲情比起来都无足轻重。生活历经岁月洗礼方显人间至爱，愿这份不离不弃的别样相守与天不老。