在中国东南沿海城市厦门，提到美国来的威廉·布朗，可能很多人都不知道 他是谁；不过，一说到他的中国名字——潘威廉，那可是当地人再熟悉不过的了，大家还很亲切地叫他“老潘”。他不仅是第一个定居厦门的外国人、福建省第一位外籍永久居民，他还是中国高校最早引进的MBA课程外籍教师之一。“厦门通、福建通、中国通”这些名号，搁在他身上一点儿不为过。
潘威廉的寓所就在厦门大学里，是一处名符其实的“面朝大海、春暖花开”的房子。房子在半山上，四周竹木花草环绕。潘威廉说，自从1988年来到厦门后，他就一直住在这里。每当有客人到来，潘威廉总是骄傲地说：这是地球上最美的家。

　　“我经常给人家讲，我有全世界最好的房子。确实是这样的。中国是最有意思的国家，中国最美的城市是厦门，厦门最漂亮的是厦大，厦大最美的位置是山上，我的房子就在这里。我多么幸运――住全世界最好的房子，还干着全世界最好的工作！”

　　潘威廉来厦门将近20年了。当年，32岁的潘威廉从美国瓦尔登大学获管理学博士学位后，卖掉产业，带着妻子和两个孩子从美国来到厦门。回忆起当时的大胆举动，潘威廉说，除了对中国特别感兴趣之外，只能用“缘分”来形容。

　　“我第一次来(中国)大陆是想学学中文，那时我对厦门一无所知。1988年(毕业时)，有一个陌生人从泰国给我打电话。他说，我听说你要到大陆学中文，有没有听说过厦大？过了一个星期，又有一个不认识的人给我打电话，他在加州，他与第一个人也不认识。他说，听说你要学中文，有没有听说过厦大？我说是的，上周刚听说过。我觉得太巧了！所以很快与他接洽，四个月后就到厦门学习中文。缘分！缘分！是这两个人把我带到了这里。”

　　潘威廉在厦门学习中文几个月后，又遇到一个意想不到的机缘。当时，厦门大学急需MBA教师，于是潘威廉决定试试看。让他没想到的是，这一试就变成了在厦门大学将近20年的执教生涯。他不但亲历了厦门的发展，也对这片土地产生了一种特殊的感情。

　　“中国经济在过去二十年里发展很快，令人吃惊。而这些变化的基础是贸易。对于中国来说，取得这种成就并持续发展下去，学习国际贸易显得很重要。中国需要国际贸易，所以我觉得自己在干全世界最好的工作。中国是发展中国家的希望，要发展经济，我很高兴正好能帮上忙。”

　　1992年，潘威廉申请了在中国的永久居留证。他希望能为厦门的建设尽一份心力。

　　让潘威廉在厦门“一夜成名”　的是，2002年潘威廉作为厦门市的发言人，为厦门获得国际花园城市金奖立下大功。最近几年来，潘威廉还先后帮助福建泉州市和上海松江区获得国际花园城市金奖。

　　“我之前已经帮助过三个(中国)城市去申评，不可思议地都拿了金奖。每一个城市都非常好，都有一个很好、很全面的规划，非常科学。据我了解，世界上别的国家的城市在这方面，都没办法跟中国厦门等几个城市相媲美。”

　　就在最近，潘威廉又为江苏省常州市武进区参加在伦敦举行的“2007国际花园城市”总决赛立下汗马功劳。这个区同样令人振奋地夺得国际花园城市金奖。

　　对于潘威廉来说，帮助中国城市在世界上取得大奖，只是他向世界介绍中国的方式之一。近年来，他还著书立说，专门向外国人宣传和推介厦门和福建，由他撰写的《魅力厦门》、《魅力福建》等中英文版系列图书，已经成为外国人游厦门、福建的必备读物。同时，潘威廉自己还制作了一个网站，作为宣传厦门介绍中国的平台。

　　潘威廉说，他很庆幸自己当初选择了到厦门来发展。而厦门――这个他寄予憧憬和信任的城市，给了他一个又一个的惊喜与自豪。

　　“厦门真的开始变成一个国际化的城市，我想是政府有远见的措施使越来越多的外国人来厦门工作，让厦门成为了美丽而且国际化的城市。开始没太感觉到，可到了1996、1997年才突然发现，厦门慢慢地发生了变化，真正是一个适宜工作和居住的美丽的地方了。”

　　除了觉得厦门这座城市的面貌越来越好之外，作为管理学教授的潘威廉，对于现在厦门的经济环境也是非常满意的。他说，刚来厦门的时候，来华投资的外商们经常抱怨投资环境不够完善，各类相关手续也很烦琐，有很多不完善的地方。可是，现在这种情况完全改观了。

　　“我想这真是一个奇迹。当时决定要住下来，是希望厦门以后会发展得更好，从来没想到变化会这么快。这几年能这么舒服地工作。现在的厦门，无论是工作还是生活，不仅在中国，在全世界来说都是一个最好的地方。”

　　20年间，厦门发生了沧桑巨变，而潘威廉碰巧成为了这个特殊时代的见证者。有人说，潘威廉比厦门人更了解厦门。潘威廉却说，是厦门在他生命中刻下了深深的印记。

　　“我用这些二十年前的老照片来对比现在，过去的二十年是一个奇迹，我希望未来的二十年也是一个奇迹。”

　　其实，对于近年来中国经济的高速发展，潘威廉也曾有过担心。作为一名工商管理学教授，他特别担心中国一味追求经济发展而忽略了生态环境保护。但是，中国政府明确提出了科学发展的思路。潘威廉欣喜地发现，符合科学发展理念的新政一项项地出台了。

　　“以前在中国好像你有钱几乎做什么生意都行。因此各种污染的行业都来了。可笑的是，中国的污染情况备受西方的批评，但却是很多西方的工厂使中国受到污染的。现在中国发展了，富裕了，有权去选择了，可以决定自己想要什么。我希望中国以后可以拒绝污染工业，不允许他们进入。”

　　他觉得尤其难能可贵的是，中国提出今后的发展要偏重高技术、高附加值产业，强调发展不以牺牲环境为代价。

　　“我希望中国在学习西方国家时，取其精华，祛其糟粕，实现国家的繁荣和现代化，消除污染和贫困。虽然做到这些不容易，但是我相信中国能做到。”

　　在潘威廉见证厦门迅速变化的同时，温和好客的厦门人也带给他和他的家人一种厦门情愫。他的两个孩子也把自己当作厦门人。

　　“我的两个儿子都曾经在美国生活过一段时间。但是他们都很想(厦门的)家，因为从小在这里长大的，热爱这个美丽的地方和这里的人们。这里是一个大家庭，楼上退休的老教授都是他们的爷爷奶奶。他们这边的爷爷奶奶很多。”

　　其实，说起来，潘威廉和他的妻子也是因为对中国有共同的兴趣而结下姻缘的。他特别用中文向记者讲起这段佳话。

　　“中国是我们的match-maker介绍人，因为我对中国有兴趣，她也有兴趣， 所以我们开始聊，也是缘分。有些学生问我，如果她对中国没有兴趣，我们会不会结婚？我说不会，因为那时候她对中国有兴趣，她要到中国来，所以我们开始做朋友，后来结婚了。如果她对中国没有兴趣，那我对她也没有兴趣。”

　　可以说，潘威廉来到厦门是一种天作之缘。将近20年过去了，这个缘分已经化作了一种深深的依恋，成了一份无法割舍的“不了缘”。

　　“我决定在厦门终老。如果没有人赶我走的话，我会一辈子生活在厦门。如果可以的话，两辈子也会在这里。”

　　采访到最后，潘威廉还不失时机地给厦门做了一个“广告”，希望利用中国国际广播电台的海外优势宣传厦门：

　　“厦门是世界花园城市，厦门人是花园人民，欢迎来厦门生活、投资！感谢你！”
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