巫山县红椿乡高炉村4社有一片郁郁葱葱的古松林，面积500余亩，有一万多棵，都是200年以上的老松树。在渝东地区，除原始森林外，这么大一片古松林，的确让人惊奇。当地人都知道，这是护林员李美成的功劳——他像守护自己生命一样守护着这些古松，从24岁的小伙子守成了64岁的老头子，40年所得报酬，总计仅3110元。

1958年大炼钢铁，此地修高炉，吞没大量森林，至今仍称作高炉村。李美成当时才十多岁，他不准别人砍树，谁砍就和谁拼命。1966年文化大革命开始，县林业局聘请24岁的李美成当护林员，一年给5元钱。

李美成守护的这片古松林包括四座山，有古松一万余棵。每棵树他都了如指掌，还给它们取了绰号：大脑壳、偏身子、两口子、火烧洞……每个绰号都有特定含义，大脑壳是最大最高的，高10多丈；偏身子被大风吹歪了，倒在别的树上，仍郁郁葱葱；两口子是两棵树在一起，和睦如夫妻……每棵树长得怎么样，在何处，李美成脑子里有张活地图。

李美成和亲人为保护这片古松，将村子里的很多人得罪了。一次，李父去赶场，途中被几个曾砍树未遂的人拦住，强迫跪在冬水田里，又冷又饿，直到天黑才放行。深夜2时，李父摸黑走了30多里，敲开李美成家门，老泪纵横：“儿啊，树是国家的，命是自己的，我求你了……”李美成抱着父亲哭了，但他仍然坚持要守护古松。

一次，李美成抓住一个砍掉6棵树的偷树者，对方被判一年半徒刑。那人出狱后，带着锯子到李家威胁李美成：“你守一年树30元钱，今天，我给你30元钱，不准再管闲事，否则要你一支胳膊。”李美成毫不畏惧：“你要敢再砍，我就敢再抓。”

李美成的右腿是瘸的，妻子冯成珍说，那是他追砍树的强盗时摔断的：“没钱治，自己扯草药敷，没治到根，现在脚脖子整天都肿起的。”村民都说李美成是“横牛一条筋，爱树如爱命”。

李美成护林的工资开始每年仅5元，后来涨成10元，现在是每年300元。护林40年来，李美成得到的工资总计仅3110元。因为护林，李美成放弃外出打工，成了村里的贫困户。邻居说他傻，是一辈子守山守穷了的。李美成每天拄着木棍一瘸一拐地巡山，四座山爬完，约有15公里，要走半天，每天报酬不到1.1元。李美成不嫌钱少，只说：“每天看到没少一棵树，心里就高兴。”

来源: 重庆市文明办