今年立冬那天，陕西省宝鸡市眉县横渠镇严家庄年过古稀的严平安老人，天不亮给奶牛添草扫圈后，趁早赶到镇上买回一斤多肉，进门就喊娃他娘：“好不容易把债还清了，下碗臊子面，也犒劳犒劳你！”接着他哼起了多年没敢唱的秦腔。这是严平安老人历时13年，替过世的儿子还清了17万元巨额债务后最轻松的一刻，也是全家13年来最奢侈的一顿饭。

　　13年前，白发人送黑发人，严平安连死的心都有了。13年来，一个“债”字像泰山一样压在他头顶，像饿虎一样卧在他梦里。“‘债’字是啥？是一个人的责任！”现在替儿子还清了债，他多想直起腰身走村串户，可出了大力的腰腿不灵了；他多想吼几句秦腔，可唱词忘了大半；他多想请亲戚邻居到家里喝几口老酒，可缺子少孙的光景令他不敢看酒壶。尽管如此，为了庆祝这一天，严平安端起老碗吃了个底朝天，他要证明这13年，不，这一生，活人没有昧良心。

　　记者眼前的这位七旬老人，白发苍苍，旧衣破裤，双手布满老茧，咋看都不像能还起17万元债的人；再看他的宅院，门房倒塌一片荒凉，土墙老瓦青苔斑驳，屋墙缝隙招风透光；走进屋子，几只旧木箱，几床破棉被，没一样值钱货，越看越怀疑他有啥能耐13年还了这么一笔天文数字的债。

　　记者在严家一棵椿树下与严平安交谈起来，没说两句，老人红了眼圈：“这些年，比我之前活的大半辈子都熬煎！良心债还了，啥事都能搁下了！”

　　“娃娃的债，我扛下了！”

　　2000年4月29日，这是个让严平安提起来至今心都在滴血的日子。

　　此前，儿子东挪西凑，借下17万元买回一辆东风牌大货车，梦想着“车轮一转，一月上万”。可刚刚上路才8个月，他驾驶的大货车在广州就与另一辆刹车失灵的大货车迎头相撞，从此与家人阴阳两隔。

　　噩耗传来，严家没了顶梁柱。严平安夫妇年近花甲，小儿子日子过得不景气，女儿远嫁他乡，儿媳妇抱着不谙世事的孙子哭成了泪人。“天塌了，地陷了！”从没出过远门的严平安，强忍悲痛踏上了南下的火车去处理后事，好在广州交警部门认定对方负主要事故责任，要赔偿8.5万元，这让老严稍松了一口气。

　　可是，交警的裁定书并没有强制执行力。“责任二八开，我二他八！”严平安伸出指头比画：“咱占着理呢！可占理又能咋样？”赖账，讨账。随后的大半年时间里，老严五下广州，路费借了一箩筐，对方却百般推诿抵赖，最后干脆甩手不管。缠来磨去，最终只讨了4000元。

　　雪上加霜的是，此时儿媳带着年仅5岁的孙子悄悄离开了家，再也没有回来，从此，老严和老伴相依为命。雨天，冰锅冷灶；夜深，哭哭啼啼。乡亲们痛惜地说：“儿死了，孙逛了，想过日子没向了！”

　　哭干了眼泪，老严才思量起，车撞毁了，这17万元巨债三辈子都还不起。亲戚当面说：“别想还债了，你那老骨头能值几个钱！”乡亲捎来话：“人死债入土，老规矩，算了！”也有人悄悄嘀咕：“这债瞎了，官司打到阎王爷那里也白搭！”然而，谁也没想到，严平安却登门给债主撂下一句硬话：“娃娃的债，我扛下了，你们别怕！”很多人则压根不信：“吃根灯草，说得轻巧！17万元不是一百七一千七，要还，也要等到猴年马月！”村上人也替他算了一笔账：论家底，拆房卖梁才能折算几百元；论能耐，一样挣钱的技能都没有；靠土地，家里只有一亩九分地……

　　说出去的话，泼出去的水。大半辈子没说过空话的老严，一时为了这句灵光人都不敢说的“争气话”慌了神。一位亲戚帮他出了个主意，养奶牛兴许能赚钱，并借给他6000元做本钱。怀揣着希望，他搭车到咸阳牛市上走了一圈，却发现一头壮年奶牛开价少说也得万把元。最终，他买回了一头牛犊，心里较着劲——“牛不就是吃草嘛，咱养得大！”

　　“拼了老骨头也得还债！”

　　每天从阴暗的老屋走到明亮的后院牛棚，老严都会有刹那的眩晕，但他不能歇息片刻，更不能倒下。牛，现在是他的命根子，也是他的摇钱树，他要把牛当成儿孙养，当成印钞机管。他每天早上四五点就起床，夜深人静才爬上土炕；外出割草，回家剁草，半夜喂草，把牛圈打扫得像场院，把牛洗刷得像被面。他说“农民就是牛的命，人活着就要有点牛劲”。

　　别人说牛犊吃嫩草长得壮，他天不亮就拿起镰刀在田埂上“挑肥拣瘦”割青草，牛犊吃积食了，他和老伴彻夜蹲在牛圈轮流当起“按摩师”。一年后，牛犊毛色像缎子般光滑，慢慢产奶了，一天能产50斤奶，一斤奶一元钱，还债有盼头了。

　　老严没想到，这奶牛也会耍“牛脾气”。2004年一天晌午，打扫牛棚时，这头牛突然朝着他的腹部撞过来，人被摔出几米远，好在肋骨没骨折。老伴要送他去医院，他却怎么也舍不得花那钱。第二天天没亮，他吃下几片止痛药，又挣扎着拿起镰刀出了门。

　　眼瞅着养牛能赚下钱，2004年老严又借钱买回了3头牛犊。然而，老天爷似乎仍在考验他还债的恒心。刚刚一个月，一头牛犊突然口吐白沫。老严飞跑着请来兽医，可刚给挂上第二瓶吊针，牛犊就没了气。三个月后的一天，又一头牛犊四蹄朝天了……老两口擦干了泪，把希望寄托在唯一的一头牛犊身上。这牛犊似乎通人性，越长越欢实，随后两年多，争气地产下了3头牛娃。看着这小牛成群，老严想到了儿，想到了孙，也看到了还债的希望，看着想着，忍不住又是一番老泪纵横。

　　牛多了，老严的苦更重了。割草，镰刀划破手掌，找块破布缠缠；清圈，累得直不起身子，只好俯下身用铲子铲；挤奶，钻在牛肚子底下也不是个轻松活。严家庄原有五户人家养牛，几年后，只有老严一人坚持了下来。村里人说，血气方刚的小伙子都吃不了这个苦，他这是在拼老命哩！

　　“良心债是一根无头刺，藏在肉里照样扎死人”

　　天道酬勤。从2006年开始，老严终于开始给乡亲们还钱了。村上人说，老严说话吃铜咬铁，做事顶天立地，拼了老命也要留下个好名声。大伙不再担心借给他的钱打了水漂。俗话说，敬人一尺，人敬一丈。还给甲，他给人家赔一次礼，说：“拖欠长，亏欠了！”还给乙，人家给他说宽心话：“老叔，甭着急，有了还，没了算！”

　　“良心债是一根无头刺，藏在肉里照样扎死人。”卖牛奶攒下的都是块块钱，每当攒满一抽屉，老严就拿到镇上去换成百元大钞，“体面”地还给债主。这几年附近的草不够割了，老严就承包了邻村13亩撂荒地，种下玉米做青贮饲料。玉米成熟时，他赶急搬秸秆、下地窖，两头不见太阳，十几天时间里攒下了20多吨青贮饲料。村里人都说：“牛吃的不是玉米秆，是老严的老肋骨！”

　　到今年夏天，老严还清了儿子所欠的大部分债务。然而，邻村曹梁村一笔1000元的债，他跑了多次却怎么也还不回去，原因很简单，债主不收。

　　“只有借债不肯，哪有还债不收！”老严没辙了。后来他打听到债主的女儿考上大学，于是在村头悄悄将1000元钱塞给了孩子，说“给你添点伙食钱”。

　　从奶牛产奶那一年起，每逢大年初一，老严都会给前来打奶的村民免费送一斤奶。如今还清了债，老伴问他：“他大，今年还送不？100多斤奶哩！”“送，一直送下去，钱还完了还情分！”他答道。

　　来源：陕西文明办