世外桃源没那么美，物质和精神的双重匮乏是所有封闭社会的命门。只要人口少，分工必然成问题。很多人既是农民又是猎户，要养殖、制造工具，很多技艺、思想和社会分工必然消失，社会开始倒退。人是社会动物，只有融入大环境里参与分工协作，进步才是可以期待的。全球化时代是迄今为止最好的时代

　　这个世界真的糟糕透了吗？

　　张佳玮在《腾讯大家》刊文说，无论哪个时代，都有人唠叨世风日下，人心不古：过去的时代啊，最健康，最唯美，最优雅，最知性的时代，人们能诗善画、香茶竹舍、文采风流。相比起来，眼下这个时代，市侩、机械、混乱……19世纪法国的丹纳先生认为文艺复兴是完美时代；文艺复兴时期的诸位认为，古罗马才完美；古罗马认为，古希腊才完美；中国士大夫则认为尧天舜日的上古时代最美丽……回溯无止境。

　　问题是：1515年的罗马虽然云集了米开朗基罗、拉斐尔、布拉曼特和达芬奇。但普罗大众的素质远不如今日，脾气火爆，命案不断，人身安全毫无保证，吃不着辣椒玉米和咖啡，没有抗生素，人们不讲卫生，医生都是赤脚大夫，只知道给你放血。实际上，所有“过往年代的伟大人物”，只有历史浓缩的几个而已。人们以古非今时，通常是以数千年历史浓缩出来的若干贵族精华，来比较如今的平民生活。单看18世纪的法国宫廷画，我们会觉得那时代风雅秀丽，远胜今时今日。但宫廷画不会告诉你，油画里的牧歌唱晚、小说里的沙龙贤达之外，是普遍的困苦、瘟疫、苦难、迷信、人身不自由和经济压迫。

　　事实是：从宏观而言时代是在进步的。从平均寿命、健康程度、人口数量、物质丰足、教育水平角度来讲，2016年的人类，整体处于历史上最好的时代。

　　不要动辄说世风日下

　　吴思在《潜规则：中国历史中的真实游戏》一书中写道，纪晓岚在《阅微草堂笔记》记载了几件发生在北京的旧事，距今已经二百多年了。

　　一件事是纪晓岚买罗小华墨，看上去“漆匣黯敝，真旧物也”，可是买回去一用，居然是泥砖的，染以黑色，还带了一层白霜。另一件事是纪晓岚赶考，买了几支蜡烛，怎么也点不着，原来也是泥做的，外面涂了层羊脂。纪晓岚的从兄万周，买了一只烤鸭回来，发现竟然也是泥做的。这鸭子的肉已被吃尽，只剩下鸭头、鸭脖子、鸭脚和—副完整的骨架。骨架里搪上泥，外面糊上纸，染成烤鸭的颜色，再涂上油，晚上灯下难分真假。

　　这些年我们老说假货泛滥，以为世风日下，人心不古，似乎过去就没假货，至少是没有那么多假货，看来这是偏见。历史上假货的技艺和普及程度恐怕也不在今天之下。这虽然没有统计数字来证明，但不妨在情理之中推测一番。就说那做烤鸭的，肯花如工艺品一般精细的做工，再搭上等鱼上钩的时间和被人识破打一顿的风险，只为了赚一只烤鸭的价钱，这种高成本低收入的买卖，当今还有几个人肯做？为了这点小钱尚且有人费心费力地制假贩假，更多更大的机会自然更不会轻易放过了。这恐怕也是当时人生之艰难和资源之贫乏所决定的。这一点现在应该是有所改善了。

　　纪晓岚提到的假货，显然都是在地摊买的。当时还没发明百货商场。西方人发明的百货商场不仅可以降低交易成本，不用顾客花很多时间满世界地寻找他要买的东西，而且在百货商场里卖假货，更有“跑得了和尚跑不了庙”的麻烦。因此沾新制度的光，如今的人在商场买东西，比当年的人在地摊上买东西的风险小多了。

　　如今人们都觉得假货泛滥，恐怕还有之前国营背景的衬托。国营商店的盈利是国家的，亏损也是国家的，职工犯不上为了国家的利益冒险卖假货，国有企业也犯不上为了国家的利益生产假货。这种缺乏激励的机制抑制了假货二三十年。后来忽然放开，假货也忽然冒了出来，大家便觉得假货特别的多。说到这里，我想起美国了。美国的假货并不少见。我在美国街头的许多地摊上见过劳力士表，外观极其漂亮。问价，才二三十美元。古今中外的地摊和行贩行为都差不多，大店名店则另是一路。造成重大差别的不是时间、地域和民族，而是具体的商业制度。

　　世外桃源没那么美

　　菁城子在《长江商报》刊文说，中国古代历史除去记载不详的尧舜时代，上古三代直至元明清，连篇累牍都是战争杀伐，即便非常短暂的和平年代，小规模的政变屠杀也几乎没有停止。一部通鉴，几乎都是一些最无耻厚黑之士的杀人史。“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。”身处乱世的人们有的期盼圣贤下世，拯救黎民于水火，有的选择避世。

　　中学时读《桃花源记》，十分羡慕这个“不知有汉，无论魏晋”的世外村庄。后来读武侠小说，也有很多类似的世外桃源。古龙小说《圆月弯刀》里有“忘忧岛”，他们是一群武林杀戮落败者的聚集地；金庸《神雕侠侣》里有个“绝情谷”，古墓派更绝，师徒几代都住在活死人墓里，罕与外人接触。

　　照理说，这种刻意隔绝于世的生活，没有斗争纷扰，低头抬头都是熟人，生活可以做到简单快乐。但读小说你却会发现，封闭世界里的人们都非常苦闷。小桃源里出一个暴虐的统治者可就糟了，因为逃无可逃。绝情谷里每个人都是公孙止的奴仆，他们所受待遇未必比在外面世界好。即使统治者还不错，这个小社会也有让人难以忍受的地方：物质和精神的双重匮乏。这是所有封闭社会的命门。只要人口少，分工必然成问题。很多人既是农民又是猎户，要养殖、制造工具，很多技艺、思想和社会分工必然消失，社会开始倒退。17世纪日本闭关锁国之后100多年，西方到访者惊讶地发现：此前早就流行的牛拉犁消失了，日本人恢复了落后的人力翻田。牲畜大量减少，原因是缺乏足够的粮食饲养。这与粮食减产和各种铁制工具逐渐消失有关——因为很少人再使用它，此前锻炼生铁用来铸剑、制枪，现在都不需要。由于人口稳定，需求受限，信息受阻，日本人不知道当时世界发生了多大变化。日本列岛再小好歹也有几百万人，如果把它微缩化到几百、几十人，恐怕要倒退到刀耕火种的原始时代。

　　因此，陶渊明笔下桃花源真要存在的话，就不会有“阡陌交通，鸡犬相闻”，“设酒杀鸡作食”的丰盛场面更是奢望。桃花源中人对新耕作方法一无所知，生产效率不会太高；人口太少，没法贸易，所有人要终日生产才能维持温饱。他们的需求因环境所限变得极为单调，吃穿二字就够他们累了，至于音乐艺术、精神享受这些东西离他们都很遥远。由于人口太少，近血缘结合的比例就高，时间一长，人口体质也会退化。