美国南加州圣贝纳迪诺市发生大规模枪击事件发生后，一对恋人相拥而泣。 美联社 图

　　当地时间12月2日，美国南加州圣贝纳迪诺市发生大规模枪击事件，造成至少14人死亡。这一事件再度引发美国枪支暴力的讨论。但美国《华盛顿邮报》网站专栏Wonkblog3日发表文章称，正如一些专家说的，这样的枪击事件使得城市乃至整个国家陷入恐慌。但是从20年前开始，由于枪支暴力而死亡的美国人事实上减少了。
　　根据美国疾病预防控制中心给出的数据和Pew研究中心给出的分析，1993年，每十万个美国人中就有7个人是被枪支所杀。但是截至2013年，这个数据已经减少一半，也就是每十万个美国人中有3.6个人因枪击死亡，总共有11208人因枪死亡。涉及枪支犯罪但没有死亡的受害者（比如抢劫）人数减少的幅度更大，1993年每十万人有725人是枪击犯罪受害者（未导致死亡），而到了2013年，人数减少到175人。

1993-2003年，每10万人在枪击事件（他杀和自杀）中死亡的比率（所有年龄段）

1993-2014年，每十万人中的非致命枪击犯罪中受害者比率（12岁以上）

　　更早的数据也显示枪支暴力在1993年之前更加普遍。FBI给出的数据显示，故意杀人罪发生的概率在1980年达到了顶峰。在1980年，每十万人中有10.8人死于故意杀人案件。虽然不能找到整体的关于枪支暴力的数据，但是现有的数据也显示：三分之二的杀人案件是枪击杀人案件。 
　　枪支暴力数量的减少也导致了暴力犯罪数量整体的减少。根据FBI的数据，整个国家的犯罪率在1991年达到了顶峰，但是从1991年到现在，犯罪率已经减少了49%。虽然某种类型的枪支暴力事件发生的频率变高了，但是很显然美国已经成为一个不那么暴力的地方了。
　　很多暴力犯罪的减少至今依然无法被解释，但是专家已经找出一些导致这种转变的原因。下面有五条原因。
　　1.有更多的警察
　　有更多额外的人力帮助警察部门预防暴力行为。1994年，美国前总统克林顿签署了一项重大的犯罪法案，这个法案给执法机构留出足够的资金，使他们有能力增加十万名警官，而且在当时，地方政府也为了减少地方犯罪率加大了对当地警察部门的投资。
　　加州大学伯克利分校的犯罪学家Franklin Zimring说，纽约的犯罪率减少幅度比别的城市更大，其中一个重要原因是警察的增多。经济学家Steven Levitt也对此进行了估算，他认为警察的增多使得犯罪减少了5或6个百分数。根据推测，枪支暴力也会随着整体犯罪数量的下降而减少。
　　2.警察部门使用计算机
　　警察部门不仅仅雇佣了更多人，他们还开始利用计算机更有效率地收集犯罪数据和指导警官的工作。当他们知道犯罪案件发生的准确地点，就知道哪些社区最需要警察的监管。Zimring指出，纽约警方最早意识到计算机可以帮助他们打击犯罪活动。全国范围内的警察部门都在使用纽约的比较统计数据系统。Brennan中心最近的一项研究表明，这一套系统使得全国范围内的杀人率减少了11%。
　　3.酗酒减少

全美的人均耗酒量三十多年前开始迅速下降，但是近几年有所上升

　　酗酒数量的下降是美国犯罪减少的另一个原因。联邦的一项报告显示，大约10名囚犯中有4名囚犯在喝醉状态下犯罪。美国国立卫生研究院的数据显示，2000年，美国人喝酒的概率比1980年减少了21%。Brennan中心的专家认为，酗酒的减少使得国家的犯罪率减少了5%到10%。

　　4.铅的减少
　　除了酒精以外，铅也可以使人变得更有攻击性。铅是有毒的，它会影响孩子的大脑的发育。1970年通过的《清洁空气法》要求炼油企业销售无铅汽油。Amherst学院的经济学家Jessica Reyes认为，这个法律生效后，孩子们吸入的来自汽车尾气的铅减少了，导致他们的大脑发育得更健康。据她估计，铅的减少使得暴力犯罪减少了至少56%。其他学者对她的这一估算表示怀疑，认为这一法律不会产生这么大的影响，但是大部分人还是同意《清洁空气法》确实对减少犯罪起到一定的推动作用。
　　5.经济环境的改善
　　里根政府时期失业率的下降，克林顿政府时期经济繁荣和人民收入的增加使得美国的经济环境改善。经济环境改善了，人们就更愿意花费金钱保护自己的安全，例如，在自己家里安装警报器。人们也有更多的机会合法赚钱，违法犯罪的动机减少了。
　　Bernnan中心的专家得出一个结论，家庭收入的增加导致犯罪率减少了5到10个百分点。但是经济因素似乎更有可能影响财产犯罪而不是暴力犯罪，因此经济因素和枪支犯罪的关系还不是很清楚。